Fue buena

El vuelco que Juan Mónaco comenzó a darle a su temporada en las últimas semanas tiene, como siempre, varias causas. La atención principal se la lleva su onda positiva en lo emocional, evidente, y cómo potenció su fuego interno luego de la no convocatoria a la Davis. A veces una situación no deseada es una motivación para renovar ganas y sostener el esfuerzo.

No obstante, destacamos también lo tenístico (al orden y el esfuerzo le sumó decisión y ofensiva) y traemos un detalle no conocido, de esos que hacen diferencia en cuanto al feeling que un jugador necesita para entrar a una cancha y sentir que puede poner la pelota donde quiera: desde el ATP500 de Río, el tandilense modificó el balance de sus raquetas y le agregó plomo de igual forma a cuando fue top ten en 2012.

Mónaco llegó a Río de Janeiro tras cuatro primeras rondas en Doha, Auckland, Australia y San Pablo. “No siento la pelota, estoy incómodo”, era su inquietud, puertas adentro y con la gente de su confianza. Necesitaba un cambio, probar alternativas. Tenía más por ganar que por perder.

¿Qué ocurrió allí? El encordador argentino Luis Pianelli, que estaba en la capital brasilera a cargo de la sala de encordados, se ocupó del asunto: le agregó plomo en la cabeza de sus Yonex VCore Si 98 (Pico había disminuido el peso para cuidar su muñeca) y el efecto fue instantáneo: la pelota empezó a “caminarle”, sus golpes lastimaban de otra forma, llegaban las buenas sensaciones y se hizo una bola de nieve (?).

El detalle de las Yonex personalizadas de Pico Mónaco. #ArgentinaOpen pic.twitter.com/RLtopVhXkU

— Marcos Zugasti (@marcos_z) February 28, 2015

Click derecho, agrandan la foto y podrán ver las “tiritas” de plomo

Desde ese momento hasta hoy, ganó 12 partidos y perdió apenas tres (contra Ferrer en Río -en tres sets-, la final de Buenos Aires ante Rafa y en Indian Wells ante Kokkinakis). Mónaco se animó a pegarle más fuerte a la pelota y a buscar los tiros con precisión, de esos que cuando nada sale uno prefiere evitar.

Como tenistas amateurs que podemos ser, lo normal es no estar al tanto del nuevo modelo de raqueta, la cuerda, la tensión… Probás una raqueta, te gusta y la usás.

Para los profesionales es todo lo contrario y Mónaco siempre ha sido un detallista (alguna vez le modificó el grip, probó distintos pesos y cuerdas, por ejemplo). Esta vez, la jugada le salió bien y encontró lo que venía buscando, que la raqueta incida en su juego.

Uno de los episodios más comentados del Abierto de Australia fue el gesto de Tim Smyczek, quien le concedió una repetición de primer saque a Rafael Nadal cuando el estadounidense estaba por perder 7-5 en el quinto tras casi cuatro horas de partido.

Ayer, Stan Wawrinka tuvo otro gesto de hidalguía (?) que el juez debió atender (en estos casos prima lo que opine el jugador no involucrado en la polémica). Carlos Bernardes determinó que la pelota picó dos veces antes de que llegara Adrian Mannarino: Stan no lo vio así y pese a ganar virtualmente el punto, ordenó repetirlo. El francés le agradeció en twitter.

How many players would do this ? Bravo Stan ! https://t.co/z8CY69MFbn #MiamiOpen #fairplay

— Adrian Mannarino (@AdrianMannarino) marzo 30, 2015

Y así, con este post buena onda, te hicimos el día un poco más feliz (?).

Sabemos lo obsesivo que es Rafa Nadal sobre el orden de sus botellitas y el viento de Miami le tumbó una. Miren cómo reacciona cuando se da cuenta…

Superstition FTW.

Un vídeo publicado por @chaztopher el 27 de Mar de 2015 a la(s) 2:53 PDT

En uno de los pocos torneos que no ha podido ganar (perdió cuatro finales), Nadal debutó con triunfo ante Nicolás Almagro por 6-4 6-2, con buen nivel y reacciones a puro reflejo como esta.

WOW! RT @SI_Tennis: Watch: Nicolas Almagro tried to go through Rafael Nadal THREE TIMES in one point. He failed. http://t.co/qqnBAYm9zs

— Joe Fleming (@ByJoeFleming) March 27, 2015

El torneo de Miami sirve de banco de prueba para descubrir nombres del circuito, con jugadores invitados porque son representados por la misma empresa que es dueña del torneo (IMG). Tiene lógica: uso mi vidriera para mostrar a los nuevos valores en asenso.

Lo comprobamos a través de los años: mucha gente sigue los resultados de los tenistas por el nombre, y hasta por ahí queremos que un jugador gane sin saber siquiera cómo juega porque nunca lo hemos visto. La razón es el apellido, porque es gracioso, por su tonalidad, porque suena musical, por la dificultad de pronunciarlo, etcétera. Presentamos, entonces, al surcoreano Hyeon Chung, aunque no sea sólo un nombre divertido (?).

Resbalar en cancha rápida. ¿Sos vos, Nole?

Con 18 años, Chung obtuvo su primera victoria ATP (6-0 4-6 y 6-4 ayer al español Marcel Granollers), quedó a un paso de meterse en el top100  y es uno de los tres mejores jugadores del mundo en su categoría (1996), detrás de Borna Coric y Thanasi Kokkinakis. En segunda ronda, será el rival de Tomas Berdych.

“No he jugado muchos partidos en este nivel. Fue difícil por el clima, las condiciones y un rival de mejor ranking.  Pero estaba motivado, si ganaba el partido tendría la posibilidad de jugar ante otro jugador todavía mejor”, le dijo al sitio de la ATP

Más allá de lo deportivo, Chung es de los pocos jugadores que juegan con anteojos no para hacerse el cool si no por prescripción médica. Así ha sido desde que empezó a jugar al tenis, a los seis años, aunque desde el año pasado use un modelo deportivo. Cuando sale de la cancha, vuelve a ponerse lentes convencionales.

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Roger Federer sabe de tenis (?) además de jugarlo bastante bien. En la previa de la finalísima con Novak Djokovic, el suizo insistía en el hecho de que Indian Wells (Masters 1000 disputado sobre una superficie comercialmente llamada Plexipave) ofrecía condiciones más lentas que Dubai (Decoturf), donde hace pocas semanas venció en la final al serbio.

El asunto de las condiciones de un partido o un torneo (combinación de clima de la ciudad y la zona del estadio en el momento de juego, composición de la superficie, marca y estado de las pelotas, horario de los partidos, etcétera) es uno de los factores a tener en cuenta para explicar un partido, como lo son los enfrentamientos personales, el trajín, el cansancio y tantos otros.

Es difícil medir con exactitud cuánto cambian las condiciones de un torneo a otro. Los órganos rectores del tenis ofrecen una clasificación de las superficies, por la cual Indian Wells es categoría 2 (medium slow) y Dubai, 3 (medium). Como decíamos arriba, las bolas, el clima y otros factores inciden notoriamente, por lo que cualquier tipo de medición es complicada, incluso la que intentan hacer los técnicos del Ojo de Halcón, quienes ofrecían el siguiente gráfico sobre el pique del revés de Federer en Dubai e Indian Wells.

Comparing the #Federer backhand trajectory in Dubai and at #BNPPO15. #tennis pic.twitter.com/OjdS10AotJ

— TennisTV (@TennisTV) marzo 22, 2015

Entre los jugadores pueden existir opiniones encontradas sobre un mismo campeonato. Un torneo particular suele tener canchas con velocidades distintas. Existen ciertos clichés (tal torneo es rápido, tal es lento) que deberían actualizarse porque los cambios son permanentes. Alguna vez, el doblista austríaco Julian Knowle dijo que el polvo de ladrillo de Roland Garros en día soleado era más rápido que el césped de Wimbledon. Quizá las distintas varas no sean negativas, sino uno de los desafíos que enfrenta el jugador para sobrevivir y triunfar.

Para la final de Indian Wells hay coincidencias en las apreciaciones y la tecnología disponible sobre la diferencia con Dubai. Esta diferencia en las condiciones fue uno de los factores más importantes para explicar la victoria de Djokovic por 6-3, 6-7 (5-7) y 6-2. Lógicamente, no el único.

Habiéndose enfrentado 37 veces, los dos sabían qué debían hacer. A los 33 años, Roger debe atosigar a Nole, no darle tiempo y correr lo menos posible. No es que Djokovic sea totalmente defensivo, sino que construye el punto de otra manera, pelotea más y busca aperturas con mayor margen. Federer intenta jugar parado en la línea, Djokovic no sufre si lo hace un metro atrás. El servicio es fundamental para el suizo. Con la raqueta nueva y la ayuda de Stefan Edberg, la idea es cerrar los puntos lo antes posible y cerca en la red.

La ventaja que tenía Djokovic en cuanto a las condiciones -en un día en el que ambos estuvieron concentrados, prendidos- tuvo su botón de muestra en el punto que sirvió al serbio para quebrar para 4-2 en el primer set. Federer trepó a la red sobre el revés, Djokovic se estiró como si fuera de goma y forzó el error en la volea con un passing cruzado al límite. Quizá eso no hubiera ocurrido en la noche de Dubai.

La grandeza de Federer, su búsqueda temeraria en el ataque y la magia que le agrega a los partidos, sumado a las tres impensadas doble faltas de Djokovic en el tie-break y el bajón siguiente con bronca pasajera y raqueta destruida, pudieron estirar la historia, agregarle drama y regalarnos espectáculo. Hubo un punto clave en el 4-3, en el que la excelente anticipación del suizo y su sensibilidad ayudaron para empujarlo y darle nuevos ánimos. Las condiciones de juego parecían pasar a segundo plano. El partido ya era totalmente emocional.

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Así como encontramos fácilmente streaming del future de Temperley (?), los adelantos tecnológicos sumados a los fans del tenis con ganas de compartir nos permiten llegar a gifs como los que presentamos, de partidos en challengers que jamás miraríamos.

Caso 1: El estadounidense Jarmere Jenkins hace la del Hombre Nuclear (comparación para lectores de más de 30 años) o la del Increíble Hulk si prefieren (bueno, no varía mucho).

Alguna vez, Dmitry Tursunov dijo que cuando se volvía loco rompía raquetas contra sus muslos y rodillas. Muy cuerdo todo.

Caso 2: No contento con haber llegado después de que picara dos veces, el amigo Ricardas Berankis lanza un pelotazo a la cara del rival. Recibió advertencia.

Pobre Hurkacz. Se manda una volea a lo Becker y le pagan así.

(Enlaces vía @TennisPurist y @BenRothenberg).

Félix Auger Aliassime tiene 14 años, es canadiense y el más joven en el top 200 junior (hasta 18), ubicado 191º en el ranking ITF. ¿Te querés sentir vieja/o? Este fin de semana se convirtió en el primer tenista nacido en el 2000 que gana un partido de challenger (en la clasificación) y quedará en la historia de este deporte como el primer jugador nacido en dicho año que obtiene puntos ATP.

En lo que va del 2015, Auger Aliassime ganó los 14 partidos que jugó: levantó sus dos primeros trofeos a nivel junior en Jalisco y Querétaro, México, y venció a su compatriota Jack Lin, al australiano Chris Guccione (67º en 2008, ex jugador de Copa Davis) y al sudafricano Fritz Wolmarans en la clasificación del challenger de Drummondville. Así se aseguró sus primeros cinco puntos en la ATP y un estridente debut en un torneo profesional. Su rival en primera ronda será el colombiano Eduardo Struvay (296º ATP).

EDITADO (Hay novedades al final del post)

Más allá de los resultados promisorios, se destaca la pimienta de sus golpes, que pueden comprobar en el partido que enlazamos arriba, su victoria ante Wolmarans. Sabe cómo posicionarse en la cancha, cómo buscar el punto, tiene actitud, golpes y para colmo cerró el partido en cero. Obviamente le falta crecer mucho pero, con sinceridad… ¿habían visto a un chico de 14 años jugar así?

Por las dudas, nació un 8 de agosto, el mismo día que Roger Federer, exactamente 19 años después.

Félix es uno de los 12 jugadores del programa del centro nacional de entrenamiento canadiense sito en Montreal, donde se juega el ATP. Allí estudian a distancia. Los chicos tienen pagos los entrenamientos y viajes. Junto con Nicaise Muamba, otro juvenil del 2000 y de raíces africanas que la rompe, llegaron a la final del Mundial Sub14 del año pasado. En Canadá ya los comparan con Monfils y Tsonga.

Auger Aliassime posee otra característica que nos llamó la atención para un chico de su edad: inquietudes ecológicas y las ganas de expresarlas.

En el último mes Félix comenzó a subir videos a su canal de YouTube (seis en total) en los que pretende crear conciencia sobre la acidificación de los océanos y alertando sobre el calentamiento global. “Si queremos seguir teniendo las mismas condiciones de vida que hasta ahora es necesario un cambio”, afirma.

A cualquier pibe de 14 años que se le pregunte cuáles han sido sus mejores vacaciones difícilmente elija un destino por el “mensaje educacional” que este le haya brindado.

En su último video, hace cuatro días, Félix contó su viaje a Togo en 2013, en el que pudo conocer a su familia paterna y se dio cuenta de las diferencias culturales entre esa parte del mundo y Quebec, donde reside.

Grinding since day one🎾🍼#passion#thatlegmouvementtho

A photo posted by Félix Auger-Aliassime (@felixaliassime) on Dec 14, 2014 at 8:50pm PST

EDITADO

Por una distensión abdominal, Auger Aliassime no pudo, primero, concluir su partido de dobles y debió bajarse luego del cuadro principal de singles. En su lugar ingresó Wolmarans como perdedor afortunado. Cerca estuvo FueBuena de ser yeta (?), aunque desde ATP nos confirmaron que Felix igualmente recibirá los cinco puntos correspondientes por pasar la qualy.